¿Por qué no nos asfixiamos al comer?
Hace 10 años
ACTUALIDAD-ESPACIO
martes, 23 de octubre de 2012 | By Silvia
ESPACIO | El más grande del Sistema Solar
El colosal 'Gran Cañón' de Marte
Marte posee un 'gran cañón' aún más grande que el famoso accidente geográfico situado en Colorado, EEUU. El 'gran cañón' se llama Valles Marineris y mide más de 4.000 kilómetros de largo, 200 kilómetros de ancho y tiene una profundidad de 10 kilómetros, lo que le convierte en elmás grande del Sistema Solar. Concretamente, el accidente geográfico marciano es diez veces más largo y cinco veces más profundo que el terrestre.
La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) ha obtenido ahora una nueva visión de Valles Marineris gracias una imagen obtenida con los datos capturados durante las 20 órbitas individuales de la sonda Mars Express. Según han indicado los expertos, esta fotografía muestra laamplia variedad de características geológicas del lugar, demostrando la compleja historia del planeta rojo en este aspecto.
La ESA ha señalado que la formación del cañón podría estar íntimamenteligada con la formación de la protuberancia de Tharsis, hogar del volcán más grande del Sistema Solar, Olympus Mons. En este sentido, ha apuntado que la actividad volcánica se manifiesta en la naturaleza de las rocas en las paredes del cañón y la llanura circundante, que fueron construidas por los flujos de lava sucesivos.
A medida que la protuberancia de Tharsis se hinchó de magma durante los primeros millones de años del planeta, la corteza circundante se estiró, desgarrando y eventualmente colapsando los canales gigantescos de Valles Marineris.
Del mismo modo, la ESA ha destacado que los deslizamientos de tierra también han desempeñado un papel importante en la conformación de la escena, sobre todo en las depresiones más al norte, donde el material dejó caer las escarpadas paredes del cañón.
TEMÁTICAS DE LOS TRABAJOS DE INVESTIGACIÓN. 1ª EVALUACIÓN
| By Silvia
Chicos, aquí os dejo algunos posibles temas para los temas de investigación del primer trimestre. Ya sabéis que esto es sólo una sugerencia, lo importante es buscar un tema que os guste. Los títulos no tienen por qué ser lo que os pongo.....se trata de darle originalidad a vuestro trabajo.
Os relaciono las temáticas con las unidades que vamos a ver este trimestre:
UD. 1. Nuestro lugar en el Universo.
Os relaciono las temáticas con las unidades que vamos a ver este trimestre:
UD. 1. Nuestro lugar en el Universo.
- El Universo en el cine y en la literatura
- Estudios sobre vida extraterrestre
- Exoplanetas
- Misiones espaciales: sondas y naves tripuladas
- Historia evolutiva de los homínidos
- Evolución y desaparición de los dinosaurios
- Grandes cataclismos del planeta Tierra
UD. 2. Vivir más, vivir mejor.
- Los antibióticos: descubrimiento y evolución.
- Las grandes pandemias y epidemias a lo largo de la historia.
- Enfermedades del siglo XXI
- La dieta mediterránea y los nuevos hábitos alimenticios.
Si se os ocurren temas más interesantes para vosotros, y que estén relacionados con los contenidos de este trimestre, decídmelo.
Nos vemos en clase!!
ACTUALIDAD
martes, 16 de octubre de 2012 | By Silvia
AERONÁUTICA | Vídeo
El salto visto por Baumgartner
39.000 metros de altura, desde la estratosfera y superando la barrera del sonido. El salto de Felix Baumgartner se ha convertido en una hazaña histórica. Pero, ¿cómo lo vivió el protagonista? Baumgartner llevaba consigo una cámara subjetiva gracias a la cual Red Bull, patrocinador de su salto, ha mostrado cómo fue el salto visto por el deportista.
De esta forma, Baumgartner se ha convertido en el primer humano en romper la barrera del sonido en una caída libre desde 39.068 metros. Después de que el pasado martes se suspendiera la misión por el fuerte viento, el piloto ha ascendido ayer en globo a la estratosfera, se lanzó al vacío y consiguió aterrizar con éxito.
En sus primeras declaraciones tras el salto, Baumgartner reconoció que durante los primeros momentos de la caída creyó que perdería la consciencia por la "violencia" de la caída y la velocidad del descenso. "Ha sido más difícil de los que todos nos esperábamos", dijo en exclusiva en su primera entrevista a la televisión austriaca Servus, propiedad del patrocinador del proyecto.
"Durante unos segundos pensé que iba a perder el sentido", agregó, debido a la violencia de la caída por la velocidad de 1.173 kilómetros hora que alcanzó en los primeros 40 segundos. "Estás bajo presión, no sientes el aire", declaró. A pesar de esos momentos críticos Baumgartner no quiso abrir un paracaídas especial para estabilizar el descenso y aseveró que siempre supo lo qué estaba sucediendo durante la caída. "Desde el punto de vista de la consciencia, siempre he sabido lo que sucedía", añadió.
"Estás deshidratado, estás cansado. Ahí arriba es un mundo distinto, el cuerpo reacciona de forma diferente. Ha sido muy difícil", declaró.
ACTUALIDAD-ASTRONOMÍA
| By Silvia
ASTRONOMÍA | Descubren el primer sistema de este tipo
Un planeta con cuatro soles
Un equipo de astrónomos aficionados, en colaboración con expertos de la Universidad de Yale, ha descubierto un sistema único en el Universo. Por primera vez, han observado un planeta con cuatro estrellas.
Se trata del planeta PH1, que gira alrededor de un sistema estelar binario que, a su vez, es orbitado por un segundo par de estrellas distantes.
Según han explicado los expertos, se trata del primer sistema como éste y han señalado que se trata de una configuración planetaria"extremadamente rara". El astrónomo Meg Schwamb ha indicado que "actualmente solo se conocen seis planetas que orbitan dos estrellas, y ninguno de ellos se movió en órbita alrededor de otras compañeras estelares".
Los astrónomos han llamado a este 'mundo' recién descubierto 'sistema circumbinario'. "Los planetas circumbinarios son los extremos de la formación de planetas", ha señalado Schwamb, quien ha apuntado que "el descubrimiento de estos sistemas obliga a los expertos a volver a la mesa de dibujo para entender cómo estos planetas pueden nacer y evolucionar dinámicamente en estos ambientes difíciles".
PH1 es un gigante de gas con un radio de alrededor de 6,2 veces el de la Tierra -algo mayor que Neptuno- y es denso, con una masa unas 170 veces mayor que la Tierra. Gira en torno a sus estrellas más o menos cada 138 días. Más allá de la órbita del planeta, a una distancia de alrededor de 1.000 UA (la distancia entre la Tierra y el Sol) está el segundo par de estrellas que orbitan el sistema planetario.
La importancia de los astrónomos aficionados
Se trata del primer planeta identificado por el programa de voluntariosPlanet Hunters, gracias a una aplicación desarrollada por la empresaVizzuality, que utiliza datos de la sonda espacial Kepler de la NASA, diseñada especialmente para buscar señales planetarias. Así, los científicos que hallaron este sistema circumbinario descubrieron huecos débiles en la luz causada por el planeta al pasar por delante de sus estrellas madre, un método común de encontrar planetas extrasolares.
Durante la presentación de este trabajo, en la Sociedad Astronómica Americana celebrada en Reno (Nevada), los expertos han destacado la importancia de la colaboración ciudadana para este tipo de hallazgos. "Este sistema único podría haber pasado desapercibido si no fuera por los agudos ojos de la opinión pública", ha destacado Schwamb.
Por su parte, los dos aficionados que han llevado a cabo este hallazgo, Robert Gagliano (Arizona) y Kian Jek (California) han destacado que se quedaron "sorprendidos" cuando vieron el nuevo sistema y han apuntado que "es un gran honor ser un cazador de planetas y trabajar mano a mano con astrónomos profesionales, haciendo verdaderas contribuciones a la ciencia".
ACTUALIDAD
| By Silvia
ESPACIO | Estudio de la Universidad de Yale
Descubren un 'planeta de diamante', dos veces más grande que la Tierra
Científicos de la Universidad de Yale (EEUU) han descubierto un planeta rocoso compuesto de grafito y diamante, dos veces más grande que la Tierra y con una masa ocho veces mayor.
"La superficie de este planeta parece estar cubierta de grafito y el diamante en vez de agua y granito", señaló el investigador principal,Nikku Madhusudhan, de la Universidad de Yale.
El planeta, llamado 55 Cancri e, es uno de los cinco planetas que orbitan en torno a una estrella similar al Sol en la constelación de Cáncer, a 40 años luz de la Tierra, relativamente cerca, por lo que se puede ver a simple vista.
El planeta orbita tan rápido que un año dura 18 días, frente a los 365 de la Tierra, es además extremadamente caliente ya que, según los investigadores, su temperatura alcanza los 2.148 grados centígrados.
No es la primera vez que se descubre un planeta de diamante, pero es el primero que se encuentra orbitando una estrella similar al Sol, tan cercano a la Tierra y de un tamaño superior.
El plantea fue observado por primera vez el año pasado y los científicos asumieron inicialmente que podría tener una composición química similar al agua, pero tras nuevas investigaciones determinaron que el planeta no tiene agua.
"Parece estar compuesto principalmente de carbono (como el grafito y el diamante), hierro, carburo de silicio, y, posiblemente, algunos silicatos", apuntan los investigadores que publicarán el estudio en la revista Astrophysical Journal Letters.
El estudio calcula que al menos un tercio de la masa del planeta, equivalente a tres veces la masa de la Tierra, podría ser diamante. Este descubrimiento significa que "ya no se puede asumir que los planetas rocosos distantes tienen componentes químicos, interiores, ambientes, o biologías similares a las de la Tierra", señaló Madhusudhan.
ACTUALIDAD
| By Silvia
ESPACIO | Roca similar a una de la Tierra
Una roca 'de otro planeta' en la superficie de Marte
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El vehículo robot 'Curiosity' descubrió un tipo de roca en Marte hasta ahora desconocida y que se asemeja a una roca volcánica de la Tierra, según ha confirmado la agencia espacial estadounidense NASA.
"Esta roca tiene una composición química similar a la de un tipo de roca ígnea inusual encontrada en varias regiones volcánicas de la Tierra", dijo Edward Solper, del Instituto de Tecnología en Pasadena, estado norteamericano de California, sobre la primera muestra de roca analizada por el vehículo, que aterrizó en Marte el 6 de agosto.
Por el momento no se dieron a conocer más detalles sobre esta roca ni sobre las implicaciones del hallazgo. Marte es considerado desde hace tiempo un planeta rocoso que se asemeja más que cualquier otro de este sistema solar a la Tierra.
miércoles, 3 de octubre de 2012 | By Silvia
PALEONTOLOGÍA | Vivió hace 200 millones de años en el territorio que hoy es África
Un dinosaurio enano con colmillos de vampiro
Un heterodontosaurus. | T. Keillor
- Se trata de un pequeño dinosaurio herbívoro con dientes caninos
- Tenía el tamaño de un gato doméstico y su cabeza se asemeja a la de un loro
- Su cuerpo, recubierto por cerdas, recordaría al de un ágil puercoespín
Fue desenterrado en los años sesenta pero hasta ahora no se había estudiado en profundidad. Se trata de un dinosaurio muy pequeño, del tamaño de un gato doméstico, y cuya cabeza recuerda a la de un loro. Su rasgo más llamativo, sin embargo, es su espectacular dentadura, sobre todo teniendo en cuenta que se trataba de un dinosaurio herbívoro.
Según explica Paul Sereno, el paleontólogo de la Universidad de Chicago que firma este estudio publicado en la revista online 'ZooKeys', sus dos afilados colmillos recuerdan a los de un vampiro. El científico cree que su cuerpo, de unos 60 centímetros de longitud, podría haber estado recubierto por cerdas, por lo que su aspecto debía recordar también al de un ágil puercoespín de dos patas.
Algunos científicos creen que la carne o, al menos los insectos, formaban parte de la dieta de estos dinosaurios del género Heterodontosaurus, y que fueron evolucionando hacia una dieta herbívora. Triceratops y Stegosaurus son algunos ejemplos de estos animales que se alimentaban de plantas.
Paul Sereno, que también es explorador residente de la National Geography Society, se topó con este ejemplar en los años ochenta, cuando examinaba una colección de fósiles de esta sociedad en la Universidad de Harvard, en EEUU. El especimen, que había sido encontrado en África del sur, ha sido bautizado como 'Pegomastax africanus'. Los paleontólogos calculan que vivió hace unos 200 millones de años.
En aquella época, el supercontinente Pangea había comenzado a fragmentarse en varias partes. Según sostiene este estudio, los dinosaurios que pertenecen al género Heterodontosaurus también debieron comenzar a dividirse en grupos durante este periodo. Las especies que vivían en la mitad norte tenían una dentadura parecida a la de Tianyulong, un heterodontosaurus descubierto recientemente en el norte de China. Este pequeño dinosaurio, que fue hallado en los sedimentos de un lago de China y que tiene un tamaño similar a Pegomastax, estaba recubierto por cenizas volcánicas que han logrado preservar cientos de cerdas que cubrían su cuerpo. Por otro lado, las especies de dinosaurio que poblaban la zona sur de Pangea debían ser similares a Pegomastax, según sostiene este estudio.
Paul Sereno cree que estos pequeños dinosaurios herbívoros se expandieron por toda la Tierra y, aunque son relativamente desconocidos para el público, sus dentaduras eran de las más avanzadas entre los dinosaurios que se alimentaban de plantas.
La función de los caninos
Además de sus dos afilados caninos, los dientes superiores y la mandíbula inferior de 'Pegomastax africanus' funcionaban como si fueran unas tijeras afiladas. Sereno cree que su pequeño cráneo, de unos siete centímetros de longitud se adaptó para arrancar fruta.
Por lo que respecta a sus caninos, más propios de un animal carnívoro que de un herbívoro, el paleontólogo argumenta que lo más probable es que tuvieran una función defensiva, para luchar contra sus enemigos o para competir con otros machos por hembras con las que copular.
El paleontólogo estadounidense Paul Sereno ha realizado durante su carrera importantes descubrimientos de especies de dinosaurios. La más conocida ha sido la de 'Sarcosuchus imperator', conocido popularmente como SuperCroc. Este especimen, que fue encontrado en el desierto de Teneré de Níger y que vivió hace unos 110 millones de años, fue el protagonista de un documental de National Geographic.
| By Silvia
ASTRONOMÍA | Hallazgo publicado en 'Nature'
Una insólita pareja de agujeros negros que 'cohabitan' en un cúmulo de estrellas
El hallazgo de dos agujeros negros que cohabitan en un cúmulo de estrellas de la Vía Láctea ha transformado por completo la visión que hasta ahora tenían los científicos de estos 'sumideros' cósmicos.
Este descubrimiento, publicado en la revista 'Nature', modifica una teoría que, hasta hoy, permanecía indiscutida: según ella, en estas agrupaciones de estrellas se generan cientos de agujeros negros, pero la mayoría de ellos son expulsados al exterior debido a fuerzas gravitacionales, y sólo uno puede permanecer dentro del cúmulo.
De hecho, los procesos físicos que se esperaba que sucedieran están teniendo lugar en el cúmulo: "los agujeros negros son más masivos que las estrellas, lo que hace que emigren al centro del cúmulo e interactúen entre ellos, lo que a su vez causa que muchos agujeros negros sean expulsados del cúmulo", explica el astrónomo Jay Strader, de la Michigan State University (EEUU).
Sin embargo, el hallazgo de dos agujeros negros en un cúmulo demuestra que el habitual proceso de expulsión no es tan eficiente como predicen la mayoría de las teorías.
Strader estima que este cúmulo, situado en la constelación de Sagitario y que orbita en torno a la Vía Láctea como si fuese un satélite, podría albergar una población de entre cinco y cien agujeros negros.
Basándose en el brillo que desprenden los agujeros negros, los autores concluyen que están acumulando gas y tienen una masa diez o veinte veces mayor que la del Sol.
El descubrimiento se produjo a partir del estudio del cúmulo Messier 22, una de las agrupaciones de estrellas más cercanas a la Tierra, obtenidas por el Very Large Array (VLA), un observatorio radioastronómico situado en las Llanuras de San Agustín, en Nuevo México (EEUU).
Estos son los primeros agujeros negros detectados en un cúmulo estelar de la Vía Láctea. Strader subrayó que además es la primera vez que son detectados por emisiones de radio en lugar de por rayos X, lo que significa que ambos estarían aumentando de tamaño.